C’est maintenant officiel : Joey Saputo veut vendre le CF Montréal.
Après plus de 30 ans à la tête de l’organisation, le propriétaire a annoncé lundi qu’il lançait un processus structuré afin de trouver de nouveaux propriétaires pour le club. Une page immense de l’histoire du soccer québécois est en train de se tourner.
Mais derrière cette annonce, il y a une question qui fait encore plus peur que le départ de Joey Saputo.
Est-ce que le CF Montréal va réellement rester à Montréal?
Parce que, pour la première fois, le risque de perdre notre équipe de soccer professionnel devient extrêmement concret.
Et il faut regarder la situation en face.
Joey Saputo affirme qu’il souhaite trouver un acheteur québécois. Il dit préférer que le club demeure dans la métropole. Il parle de continuité, de stabilité et de développement à long terme.
Mais lorsqu’on écoute attentivement ses propos, le message est beaucoup moins rassurant.
« Notre préférence est de trouver le bon acheteur ici, afin que le club demeure à Montréal », a-t-il déclaré.
Le mot important est « préférence ».
Ce n’est pas une garantie.
Et lorsqu’il a été question de savoir s’il accepterait une offre provenant de l’extérieur du Québec, Saputo a été encore plus clair : il ne veut pas vendre le club à rabais simplement pour le garder à Montréal. Il n’a pas non plus l’intention d’imposer une clause obligeant le prochain propriétaire à conserver l’équipe dans la métropole.
Joey Saputo on selling CF Montréal and possible MLS relocation to a U.S. city 🎙️ "If #CFMTL doesn’t find a local buyer and I get an offer where the club needs to be relocated, then I have no choice – that is the decision I will take." https://t.co/kDPrM1LtFN
— OneSoccer (@onesoccer) November 9, 2026
Autrement dit, si un acheteur américain arrive avec une proposition financière suffisamment intéressante, le CF Montréal pourrait partir.
Saputo a même reconnu qu’il ne savait pas si un acheteur local allait se manifester.
« Je ne sais pas actuellement si nous allons trouver un acheteur ici », a-t-il admis.
Voilà la phrase qui devrait inquiéter tout le monde.
500 MILLIONS DE DOLLARS : QUI VA PAYER POUR ÇA AU QUÉBEC?
C’est ici que le dossier devient particulièrement compliqué.
On parle d’une franchise de la MLS dont la valeur est estimée à plusieurs centaines de millions de dollars. Les évaluations publiées en 2026 situent le CF Montréal autour de 430 à 440 millions de dollars américains.
On comprend donc pourquoi le prix d’une transaction pourrait s’approcher du demi-milliard.
Mais qui, au Québec, est prêt à sortir une somme pareille pour acheter une équipe qui vient de terminer au dernier rang de sa conférence?
Le CF Montréal vient de connaître la pire saison de son histoire en MLS : six victoires, huit matchs nuls et vingt défaites. Seulement 26 points en 34 rencontres.
Les partisans ont perdu patience. Deux groupes de supporters ont même cessé d’assister aux matchs en fin de saison. Le club a perdu la finale du Championnat canadien contre le Forge FC, une formation de la Première Ligue canadienne.
Et les difficultés ne se limitent pas au terrain.
Selon les informations discutées publiquement à Cogeco, les pertes annuelles du club pourraient se situer entre 20 et 30 millions de dollars.
On parle donc d’un investissement colossal pour une organisation qui doit non seulement être achetée, mais aussi être reconstruite sportivement, commercialement et financièrement.
Il faut être réaliste : ce n’est pas tout le monde qui peut se permettre un tel projet.
Et encore moins tout le monde qui voudrait prendre ce risque.
GEOFF MOLSON : NOTRE SEUL GRAND ESPOIR?
Le nom qui revient naturellement dans cette conversation est celui de Geoff Molson.
Le propriétaire des Canadiens de Montréal possède les ressources financières, l’expérience dans le sport professionnel et les infrastructures de divertissement pour comprendre ce genre de projet.
Il représente évidemment une possibilité intéressante pour ceux qui souhaitent absolument voir le CF Montréal rester au Québec.
Mais il faut aussi respecter ce qu’il vient de déclarer.
Dans une entrevue accordée à Sophie Durocher, Molson a été très clair : il n’est pas en train d’essayer d’acheter le CF Montréal.
« On n’est pas en train d’essayer d’acheter le CF du tout! », a-t-il affirmé.
Il a toutefois précisé qu’il examinerait les occasions qui se présenteraient dans le domaine du sport et du divertissement. Il a également insisté sur son souhait de voir le CF Montréal demeurer dans la métropole.
La nuance est importante.
Molson n’a pas fermé définitivement la porte à une éventuelle transaction, mais il n’existe actuellement aucun travail entrepris par le Groupe CH pour acheter le club.
C’est donc loin d’être une solution acquise.
Et si Geoff Molson ne veut pas embarquer dans le dossier, qui reste-t-il?
Luc Poirier avait lui aussi été associé aux rumeurs d’acquisition après avoir manifesté un intérêt conditionnel, en octobre, si le prix était raisonnable. Mais un intérêt exploratoire ne constitue pas une offre d’achat, encore moins un engagement à investir plusieurs centaines de millions.
Le portrait des acheteurs québécois potentiels demeure donc très incertain.
Et pendant que Montréal cherche un sauveur, trois destinations américaines continuent de circuler dans les scénarios de relocalisation.
PREMIÈRE DESTINATION : DÉTROIT
Détroit demeure le scénario qui fait le plus parler depuis que les rumeurs de déménagement ont commencé à prendre de l’ampleur.
Et il y a une raison.
La ville possède déjà une infrastructure sportive majeure : le Ford Field, domicile des Lions de Détroit dans la NFL.
Un stade couvert, immense, situé au centre-ville et capable d’accueillir des événements sportifs de très grande envergure.
L’idée serait d’y installer une équipe de soccer professionnel, moyennant les adaptations nécessaires.
Ce n’est pas un projet officiellement confirmé, mais le potentiel du marché est évident.
Détroit possède aussi des acteurs économiques extrêmement puissants.
La famille Ilitch contrôle notamment les Red Wings et les Tigers. Dan Gilbert, fondateur de Rocket Mortgage, représente un autre milliardaire solidement implanté dans la région et impliqué dans la revitalisation du centre-ville.
Il existe donc un environnement financier et sportif qui pourrait soutenir un projet de cette ampleur.
Et surtout, la MLS connaît déjà très bien l’intérêt que représente le marché de Détroit.
Pour Montréal, ce serait le scénario le plus douloureux : voir une équipe bâtie au Québec devenir une nouvelle franchise américaine dans une ville qui possède déjà une importante tradition sportive.
DEUXIÈME DESTINATION : LA NOUVELLE-ORLÉANS
La Nouvelle-Orléans fait également partie des villes évoquées dans les discussions entourant l’avenir du CF Montréal.
Le marché possède une identité sportive forte, une population passionnée et une infrastructure majeure avec le Caesars Superdome.
La ville accueille déjà les Saints de la NFL et possède une culture sportive profondément ancrée.
Pour la MLS, il s’agirait d’un marché américain supplémentaire dans une région où le soccer professionnel pourrait chercher à prendre davantage de place.
Encore une fois, il faut distinguer les scénarios des faits confirmés : aucune offre officielle de La Nouvelle-Orléans pour acheter le CF Montréal n’a été annoncée publiquement.
Mais le simple fait que cette destination soit évoquée dans les discussions montre à quel point l’avenir de notre club pourrait désormais dépasser les frontières du Québec.
San Antonio représente une autre possibilité qui revient dans les scénarios de relocalisation.
La ville texane possède une population importante, une culture sportive bien développée et un marché qui pourrait intéresser la MLS.
Le soccer y bénéficie déjà d’une certaine implantation, notamment avec le San Antonio FC, qui évolue dans le deuxième niveau du soccer professionnel américain.
Un éventuel projet MLS nécessiterait évidemment des investissements majeurs et une structure adaptée.
Mais le Texas demeure un territoire stratégique pour le développement du soccer professionnel aux États-Unis.
San Antonio pourrait donc représenter une destination intéressante pour des investisseurs qui souhaiteraient amener une franchise de la MLS dans ce marché.
Encore une fois, il n’y a aucune confirmation qu’un groupe de San Antonio ait déposé une offre pour le CF Montréal.
Mais la ville fait partie des trois destinations dont il faut parler lorsqu’on examine les possibilités de relocalisation.
JOEY SAPUTO A-T-IL DÉJÀ TOURNÉ LA PAGE?
C’est peut-être la partie la plus difficile à avaler pour les partisans.
Pendant des années, Joey Saputo a répété que le club représentait une passion familiale. Lundi, il a expliqué que la décision de vendre avait été extrêmement difficile.
« Cette décision n’a pas été prise facilement. C’est même l’une des décisions les plus difficiles de ma vie », a-t-il déclaré.
Il a aussi rappelé que le club avait occupé une place centrale dans sa vie depuis 1993.
Il a parlé de l’académie, du développement des jeunes, des succès en Championnat canadien et de l’importance du soccer dans l’identité de Montréal.
Mais il a également prononcé une phrase qui résume parfaitement son état d’esprit actuel :
« Il est temps de passer le flambeau. »
Et lorsqu’il a expliqué qu’il avait fait tout ce qu’il pouvait, le message était limpide : il ne veut plus être celui qui porte seul le projet.
Il ne cherche pas simplement un partenaire minoritaire. Il veut trouver de nouveaux propriétaires capables de prendre la relève.
La famille Saputo a d’ailleurs retenu les services de BMO Marchés des capitaux et de Banque Nationale Marchés des capitaux pour piloter le processus de vente et identifier des acheteurs potentiels.
Le processus sera mené en coordination avec la MLS.
Ce n’est donc plus une simple rumeur.
Le club est officiellement à vendre.
LE STADE OLYMPIQUE NE RÈGLE PAS TOUT
Certains pourraient croire que les rénovations annoncées au Stade olympique vont automatiquement sauver le CF Montréal.
Ce serait trop simple.
Oui, la modernisation du Stade olympique représente une occasion importante pour le club. Les nouvelles loges, les espaces premium et la configuration adaptée au soccer pourraient améliorer considérablement son modèle d’affaires.
Mais un stade rénové ne garantit pas qu’un investisseur voudra dépenser près d’un demi-milliard pour acheter une équipe qui vient de terminer au dernier rang de la MLS.
Il faudra convaincre un groupe de propriétaires de miser sur Montréal, d’investir dans l’effectif et de développer une organisation qui a perdu une partie importante de la confiance de ses partisans.
Et il faudra le faire rapidement.
Parce que pendant que les investisseurs québécois évaluent le dossier, les marchés américains existent toujours.
Joey Saputo veut vendre. Il préfère un acheteur québécois, mais refuse de sacrifier la valeur de son actif pour garantir le maintien du club à Montréal.
Geoff Molson ne travaille actuellement pas à une acquisition.
Luc Poirier ne représente pas, à ce stade, un acheteur confirmé.
Et trois marchés américains sont évoqués dans les scénarios : Détroit, La Nouvelle-Orléans et San Antonio.
C’est une situation extrêmement inquiétante.
Les partisans ont attendu des années pour voir leur équipe devenir une véritable puissance de la MLS. Ils ont encaissé les reconstructions, les changements d’entraîneurs, les départs de joueurs et les saisons décevantes.
Maintenant, ils doivent se demander si leur équipe existera encore à Montréal dans quelques années.
Le plus ironique, c’est que le CF Montréal vient tout juste de frapper un grand coup en attirant une vedette internationale comme Alexis Sánchez.
Mais un joueur, aussi célèbre soit-il, ne peut pas régler le problème de propriété d’une franchise.
Aujourd’hui, le véritable match se joue dans les bureaux.
Et il pourrait déterminer l’avenir du soccer professionnel au Québec pour les prochaines décennies.
Le CF Montréal est à vendre. La question n’est plus de savoir si Joey Saputo veut partir. La question est de savoir si quelqu’un, au Québec, est prêt à payer le prix pour empêcher notre équipe de partir avec lui.