Une proposition commence à circuler de plus en plus fort autour du Canadien de Montréal : et si les Red Wings de Detroit étaient prêts à écouter des offres impliquant Simon Edvinsson et Dylan Larkin dans la même transaction?
Certains partisans commencent déjà à imaginer un échange qui impliquerait Kaiden Guhle et Michael Hage du côté de Montréal.
Pourquoi ces deux joueurs?
Parce que leurs profils pourraient justement intéresser Detroit.
Simon Edvinsson est au cœur d’une situation qui devient de plus en plus tendue avec les Red Wings.
Le défenseur suédois de 23 ans aurait demandé une transaction après avoir vu les négociations contractuelles s’éterniser. Selon Elliotte Friedman, Edvinsson est même revenu en Suède avec un état d’esprit particulièrement négatif après que son nouveau contrat ne se soit toujours pas concrétisé.
« Je pense simplement qu’il s’est présenté en croyant que ça allait se faire, puis quand ça ne s’est pas fait, j’ai entendu dire qu’il était plutôt furieux », a expliqué Friedman.
Le problème dure depuis longtemps. Edvinsson est admissible à une prolongation depuis environ 15 mois et, malgré cela, Detroit n’a toujours pas trouvé de terrain d’entente avec son jeune défenseur.
Edvinsson a tout de même participé au camp d’entraînement sans contrat avant de retourner en Suède, où il maintient sa condition physique avec Frölunda.
Le choix de première ronde de Detroit en 2021, sixième au total, compte déjà 60 points en 175 matchs dans la LNH, dont 19 buts.
Ce n’est donc plus un simple espoir qu’on peut patienter quelques années avant de voir arriver.
Edvinsson est rendu à l’étape où il veut être payé comme un joueur important.
Et selon les informations qui circulent, ses demandes pourraient se situer autour de 9 à 10 millions de dollars par saison.
Dylan Larkin se retrouve lui aussi dans une situation explosive à Detroit, lui qui refuse toujours de se faire échanger à Montréal.
Lors du match d’ouverture de Detroit, Larkin a été copieusement hué lorsqu’il a été présenté à la foule. Il s’est rapidement dirigé vers le tunnel menant au vestiaire.
C’est ici que le scénario devient complètement fou.
Imaginons que Detroit décide de repartir sur une nouvelle direction et que le DG Shwan Horcoff accepte d’écouter une offre pour Edvinsson et Larkin.
Montréal pourrait placer Kaiden Guhle et Michael Hage au cœur de la discussion.
Guhle représente exactement le genre de défenseur que plusieurs équipes recherchent : jeune, physique, mobile, capable de jouer de grosses minutes et encore suffisamment jeune pour devenir un élément majeur d’une formation.
Hage, de son côté, possède le profil du jeune centre que Detroit pourrait vouloir récupérer dans une reconstruction.
Si les Red Wings veulent véritablement recommencer à bâtir autour d’une nouvelle génération, Hage devient la clé ultime.
Mais évidemment, Guhle et Hage ne suffiraient pas à eux seuls.
Il faudrait probablement ajouter du salaire pour balancer les masses salariales, surtout qu'Edvinsson va coûter près de 9-10 M$ par année.
Kirby Dach pourrait entrer dans l’équation, tout comme Alex Newhook, Alexandre Texier, Zachary Bolduc ou d'autre attaquants interchangeables.
Si Edvinsson veut réellement obtenir entre 9 et 10 millions par saison, Montréal devrait être capable d’absorber cette masse salariale.
La transaction deviendrait donc autant une opération hockey qu’une opération financière.
On pourrait imaginer un scénario dans lequel Montréal envoie Guhle, Hage, Dach et d’autres éléments, tandis que Detroit expédie Edvinsson et Larkin.
Pour le Canadien, l’intérêt est évident.
Dylan Larkin deviendrait immédiatement une solution au centre. Nick Suzuki pourrait conserver son rôle de premier centre tandis que Larkin donnerait à Montréal un deuxième pivot capable de jouer de grosses minutes, de transporter la rondelle et de produire offensivement.
Et derrière?
Simon Edvinsson deviendrait une pièce majeure de la ligne bleue.
Le géant de 6 pieds 6 et 222 livres serait le parfait remplaçant de Guhle.
Lane Hutson, Noah Dobson et Edvinsson formeraient une base incroyable pour l’avenir, avec David Reinbacher qui continue de pousser derrière.
Il faut toutefois garder les pieds sur terre.
Le fait qu’une proposition circule abondamment sur les réseaux sociaux ne signifie pas que les deux équipes travaillent actuellement sur ce scénario.
Il n’y a pas de confirmation que Detroit veut échanger Edvinsson et Larkin ensemble.
Il n’y a pas non plus de confirmation que Montréal a proposé Guhle et Hage pour les deux joueurs.
Mais les deux dossiers sont suffisamment instables pour alimenter les spéculations.
On sait que Guhle a été proposé à Columbus dans une transaction pour Kirill Marchenko.
Clairement, il est proposé à Détroit dans des offres plus larges pour Larkin.
Et Montréal possède exactement le genre de jeunes joueurs et d’espoirs qui pourraient intéresser une organisation voulant réorienter sa construction.
Alors oui, Guhle + Hage pour Edvinsson + Larkin, avec d’autres éléments pour équilibrer les salaires et la valeur, serait une transaction gigantesque.
Un jeune défenseur de 23 ans qui peut devenir un pilier de la ligne bleue et un centre de 30 ans capable de stabiliser ton deuxième trio dans la même transaction, ça ne se présente pas souvent.
On rêve... éveillé...