Depuis deux jours, la Ligue nationale ressemble à un véritable casino.
À Buffalo, le plancher du repêchage est devenu complètement incontrôlable.
Les téléphones ne cessent de sonner, les directeurs généraux multiplient les discussions et surtout… les grosses transactions tombent pratiquement d’heure en heure.
Et au milieu de ce chaos complet…
Le Canadien de Montréal refuse toujours de céder à la panique.
Pourtant, tout autour de Kent Hughes, plusieurs organisations ont décidé d’accélérer brutalement.
Les Panthers ont frappé les premiers en réalisant probablement le plus gros coup de l’été jusqu’ici en mettant la main sur Brady Tkachuk, réunissant ainsi les deux frères Tkachuk dans la même formation après avoir sacrifié plusieurs choix de première ronde.
Quelques heures plus tard, les Boston Bruins ont envoyé un message encore plus violent au reste de la division Atlantique en allant chercher JJ Peterka, abandonnant deux choix de première ronde pour ajouter immédiatement un jeune attaquant top-6 extrêmement explosif.
Du côté des Senators, après avoir perdu Brady Tkachuk, la direction a immédiatement commencé à rebâtir agressivement en récupérant notamment William Eklund, Kasper Halttunen et Andre Burakovsky dans une série de transactions destinées à demeurer compétitifs immédiatement.
Même St. Louis Blues a décidé de vider une partie de son futur pour acquérir Mason McTavish en échange de deux choix de première ronde.
Et pendant ce temps…
Le Canadien observe.
Pas de sacrifice majeur.
Et plus le repêchage avance, plus une idée commence sérieusement à prendre forme.
Et si Kent Hughes considérait simplement que son équipe était déjà en avance sur son échéancier?
Parce qu’au lieu d’utiliser ses actifs pour aller chercher le fameux deuxième centre que tout le Québec réclame depuis des mois…
Montréal a surpris toute la planète hockey.
Avec le 26e choix, le Canadien a décidé de grimper au repêchage et sélectionner Gleb Pugachov, cet immense attaquant russe de puissance que plusieurs recruteurs comparent déjà au style extrêmement intimidant de Tom Wilson.
Et ce choix envoie peut-être un message beaucoup plus important qu’on pense.
Depuis quelques mois, Montréal devient tranquillement une destination extrêmement attirante pour les talents russes.
Il y a évidemment Ivan Demidov.
Il y a aussi Alexander Zharovsky, aperçu dans les dernières heures à Buffalo avec son agent Dan Milstein… exactement le même agent qui représente maintenant Gleb Pugachov.
Gleb Pugachyov finding out he’s been drafted by the Habs at the Gold Star Hockey Camp, alongside Alexander Zharovsky pic.twitter.com/YgytkgLk0A
— /r/Habs (@HabsOnReddit) June 27, 2026
Les images ont beaucoup fait réagir.
On commence sérieusement à voir une véritable filière russe se construire à Montréal.
Et pendant que tout le monde réclame un deuxième centre…
Kent Hughes regarde peut-être déjà à l’interne.
Car ce fameux deuxième centre tant recherché pourrait déjà exister dans l’organisation.
Michael Hage.
Et c’est probablement là que le plan du Canadien devient fascinant.
Au lieu de sacrifier des actifs majeurs pour aller chercher une solution externe…
Montréal pourrait tout simplement accélérer le développement du jeune espoir.
Le seul problème?
Le programme de University of Michigan demeure extrêmement attrayant.
On parle maintenant de près de 500 000 dollars américains disponibles grâce aux nouvelles règles NIL dans le hockey universitaire américain.
Michael Hage est confortable.
Très confortable.
Mais Kent Hughes pourrait éventuellement lui dire :
On pense que ton temps est arrivé.
Et cette réalité explique peut-être pourquoi Montréal refuse complètement d’embarquer dans la folie actuelle.
Parce qu’une autre vérité frappe maintenant la Ligue nationale.
Le marché des joueurs autonomes n’existe plus comme avant.
De plus en plus de joueurs sont échangés avant même d’atteindre le 1er juillet… puis signent immédiatement des prolongations à long terme.
Résultat?
Les vrais gros noms atteignent rarement l’autonomie complète.
Oui, il y aura quelques vétérans disponibles.
Claude Giroux.
Vladimir Tarasenko.
Anthony Mantha.
Mats Zuccarello.
Mais soyons honnêtes.
Aucun de ces joueurs ne représente cette solution durable au centre que Montréal recherche depuis des mois.
Et peut-être que Kent Hughes le sait déjà.
Pendant que toute la LNH s’emballe…
Le Canadien continue peut-être simplement d’exécuter exactement le plan prévu depuis le début.
Et plus Buffalo devient chaotique…
Plus Montréal semble étrangement calme.
Ce n’est peut-être pas de l’inaction.
C’est peut-être simplement une organisation qui croit déjà avoir trouvé ses réponses.
À l’interne.
À suivre…