LJ Mooney vient peut-être de choisir le meilleur moment pour rappeler à tout le monde pourquoi le Canadien de Montréal l’a repêché.
Pendant que Kent Hughes cherche les ingrédients d’une transaction capable de transformer son attaque, le jeune espoir montréalais a livré une séquence spectaculaire au Minnesota.
Un but gagnant en prolongation, une accélération, plusieurs adversaires éliminés et une finition du revers qui mérite franchement d’être revue plusieurs fois.
Si Julien BriseBois cherche des jeunes talents pour préparer l’avenir de Tampa Bay, le nom de Mooney mérite au moins d’être gardé dans un coin de sa tête.
Et ça tombe plutôt bien, puisque Montréal pourrait avoir besoin de plusieurs pièces pour convaincre le Lightning de laisser partir un joueur de premier plan.
Le 31 octobre, Minnesota affrontait Penn State dans un match qui s’est terminé par une victoire de 4 à 3 des Golden Gophers.
Les deux équipes n’avaient pas réussi à se départager après trois périodes, mais Mooney n’a pas eu besoin de beaucoup de temps pour régler le problème.
Après seulement 17 secondes de prolongation, le jeune attaquant a récupéré la rondelle, s’est mis en marche et a traversé la défense adverse avant de battre le gardien avec un tir du revers.
Une séquence individuelle de grande qualité, exactement le genre de jeu qui attire l’attention lorsqu’un espoir cherche à faire monter sa valeur.
LJ MOONEY CALLS GAME 17 SECONDS INTO OVERTIME https://t.co/0iJLHnguxU
— Spoked Z (@SpokedZ) November 1, 2026
Le but représentait son premier de la saison 2026-2027 et son premier but gagnant en carrière universitaire.
Les partisans du Canadien peuvent maintenant revoir les images et se demander jusqu’où ce talent pourrait aller. Julien BriseBois a pris ses notes?
Rien ne permet d’affirmer que le directeur général du Lightning a personnellement observé cette performance, mais dans un scénario d’échange impliquant Montréal et Tampa Bay, le timing est difficile à ignorer.
La question n’est pas de prétendre qu’un seul but transforme automatiquement Mooney en espoir intouchable.
Le hockey ne fonctionne pas comme un jeu vidéo où une belle séquence fait grimper la cote d’un joueur de dix points en quelques secondes.
It took just 17 seconds in OT for @B1GHockey @GopherHockey forward LJ Mooney to send the home crowd home happy! The sophomore weaved through traffic for the game winning goal vs @PennStateMHKY then talked with the media including our own @ITHSWScott @NCAAIceHockey @collegehockey @ITHSWPaul @ITHSWPeter @ITHSWTom @ITHSWSteven @ITHockeySWTwo
— Ice Time College Hockey West (@CollegePucksC2C) November 1, 2026
En revanche, ce genre de moment rappelle ce qu’un jeune attaquant peut apporter lorsqu’il possède les habiletés pour créer une occasion sans dépendre entièrement de ses coéquipiers.
Dans une transaction majeure, la valeur d’un espoir repose sur son potentiel, son développement et la confiance qu’une organisation place dans sa progression.
Mooney vient d’offrir une séquence qui donne envie de regarder de plus près ce qu’il pourrait devenir.
Pour le Canadien, ce serait justement le genre de profil intéressant à intégrer dans une discussion avec une équipe qui doit penser à la suite, sans sacrifier toutes ses meilleures cartes pour améliorer son présent.
C’est là que le dossier devient intéressant.
Si Montréal souhaite un jour convaincre Tampa Bay de se départir d’un joueur comme Nikita Kucherov, Kent Hughes devra probablement présenter une offre qui fait réfléchir sérieusement son homologue.
Un joueur établi peut aider le Canadien immédiatement, mais le Lightning ne voudra certainement pas accepter une proposition qui compromet complètement son avenir.
Deux choix de première ronde, LJ Mooney et un autre espoir de qualité pourraient donc constituer les ingrédients d’une offre beaucoup plus sérieuse.
Le nom d’Alexander Zharovsky pourrait notamment entrer dans les discussions, selon la direction que Montréal choisirait de prendre.
Ce serait un prix considérable, mais acquérir une vedette du calibre de Kucherov ne se fait pas en échangeant quelques choix de milieu de repêchage et un joueur de soutien.
Tampa Bay aurait besoin de jeunes talents capables de contribuer à la prochaine génération du Lightning.
Un élément doit toutefois rester au centre du débat ... Michael Hage.
Le Canadien ne peut pas simplement vider son bassin d’espoirs pour poursuivre chaque vedette disponible sur le marché.
Hage représente un élément important de l’avenir offensif de l’organisation, et le conserver permettrait à Montréal de garder un jeune joueur prometteur tout en proposant un ensemble de pièces intéressant à Tampa Bay.
Si Hughes refuse de l’inclure, il devra compenser autrement. C’est précisément là que Mooney pourrait devenir pertinent, accompagné d’un autre espoir comme Zharovsky et de deux choix de première ronde.
Une telle proposition ferait mal au bassin de jeunes joueurs du Canadien, mais elle donnerait au Lightning plusieurs actifs pour préparer les prochaines années.
Le prix serait élevé, et personne ne peut garantir que Tampa Bay accepterait une telle offre.
Reste que les partisans peuvent maintenant regarder Mooney sous un angle différent.
Son but contre Penn State ne confirme aucune négociation, ne prouve pas que BriseBois prépare une demande et ne signifie pas que Montréal s’apprête à échanger son jeune attaquant.
Mais cette séquence spectaculaire rappelle qu’un espoir peut devenir une pièce intéressante dans une transaction beaucoup plus vaste.
Si le Canadien veut frapper un grand coup sans toucher à Michael Hage, il devra trouver d’autres moyens de rendre son offre irrésistible.
Mooney, Zharovsky et deux choix de première ronde représenteraient déjà une proposition qui mérite une véritable discussion.
Et si Julien BriseBois cherche à assurer l’avenir de Tampa Bay tout en préparant un éventuel changement de cap, le Canadien pourrait avoir quelques arguments à lui présenter.
À suivre…