Quelque chose d’extrêmement intéressant vient soudainement de se présenter pour Kent Hughes… et plus les nouvelles tombent à Dallas, plus le futur de Kirby Dach à Montréal devient incertain.
Depuis plusieurs semaines, un sentiment étrange flotte autour du dossier Dach.
D’abord, les informations rapportées récemment par Arpon Basu ont envoyé un message particulièrement inquiétant.
Aucun dialogue contractuel sérieux entre le Canadien et le clan de Kirby Dach.
Aucune avancée. Aucun signe concret laissant croire que l’organisation souhaite réellement s’engager à long terme avec lui.
À Montréal, plusieurs commencent tranquillement à comprendre que le Canadien protège peut-être simplement un actif… avant de prendre une décision beaucoup plus radicale.
Et voilà qu’un autre dossier attire maintenant l’attention.
À Dallas, le directeur général Jim Nill commence littéralement à marcher sur un fil de fer.
Les Stars disposent d’à peine une dizaine de millions de dollars de marge salariale, mais doivent absolument régler en priorité le contrat de Jason Robertson, qui risque de coûter une fortune.
En parallèle, un autre nom important se retrouve dans une situation délicate… Mavrik Bourque.
Le jeune Québécois de 24 ans devient lui aussi joueur autonome avec compensation et son clan sait exactement que le moment est venu d’encaisser.
Après sa progression impressionnante, plusieurs analystes estiment que Bourque pourrait maintenant viser un contrat oscillant entre 3,5 et 4,5 millions de dollars annuellement… possiblement davantage selon la durée de l’entente.
Et soudainement, la comparaison avec Kirby Dach saute aux yeux.
Dans le cas du Canadien, une offre qualificative de 4 millions de dollars plane au-dessus du dossier Dach. Une somme importante pour un joueur qui, encore aujourd’hui, demeure une immense interrogation.
Le talent existe.
Le potentiel existe.
Mais après plusieurs blessures majeures et une progression constamment interrompue, Kent Hughes pourrait commencer à se demander combien de temps il peut encore attendre.
C’est ici que le scénario devient fascinant.
Parce que Dallas, de son côté, cherche désespérément à réduire sa pression financière.
Et Kirby Dach pourrait représenter exactement le type de pari que Jim Nill serait prêt à considérer.
Un joueur encore jeune.
Un centre imposant de 6 pieds 4.
Un ancien troisième choix au total.
Un hockeyeur dont le plafond demeure extrêmement élevé… même si rien n’a encore réellement explosé.
Surtout… Kirby Dach coûterait probablement moins cher à signer immédiatement que Mavrik Bourque.
Pour Dallas, ce serait une façon d’économiser quelques précieux millions tout en récupérant un projet qui conserve encore une certaine valeur.
Mais pour Montréal… c’est probablement encore plus intéressant.
Parce que Mavrik Bourque correspond exactement au type de joueur qui manque actuellement dans le top 6 du Canadien.
On parle d’un centre intelligent, extrêmement responsable défensivement, capable de jouer avec intensité dans les deux sens de la patinoire, très efficace dans les petits espaces et reconnu pour son quotient hockey exceptionnel.
Ce n’est peut-être pas un joueur spectaculaire au premier regard.
Mais c’est exactement le genre d’attaquant qui rend une équipe dangereuse en séries.
Et surtout… contrairement à Dach, Bourque semble déjà beaucoup plus avancé dans son développement.
Le parallèle devient encore plus fascinant lorsqu’on regarde ce que Kent Hughes essaie de construire.
Ivan Demidov va devenir un monstre dans la LNH.
Nick Suzuki demeure le moteur et le coeur offensif de cette équipe.
Cole Caufield est une menace constante autour du filet.
Juraj Slafkovsky progresse.
Mais ce deuxième trio… ce fameux centre capable de stabiliser le top 6… demeure encore aujourd’hui la plus grande faiblesse du Canadien.
Mavrik Bourque pourrait tranquillement devenir cette solution.
Pendant ce temps, Kirby Dach semble glisser de plus en plus dangereusement vers la sortie.
Ce qui rend ce scénario encore plus crédible, c’est que personne ne semble totalement satisfait de la situation actuelle.
Montréal hésite.
Dallas manque d’argent.
Deux organisations se retrouvent devant deux dossiers contractuels compliqués.
Parfois, c’est exactement comme ça qu’une transaction inattendue prend naissance.
Une chose paraît certaine aujourd’hui.
Pour la première fois depuis son arrivée à Montréal…
Kirby Dach semble réellement perdre le contrôle de son avenir.
Et Kent Hughes pourrait déjà regarder ailleurs.
Ouch…