Pendant que tout le monde parle de Matthew Knies à Montréal, un autre nom continue de circuler dans les coulisses de la LNH.
Shane Wright.
Plusieurs dirigeants autour de la LNH croient que Seattle est prêt à écouter.
Écouter n’est pas vendre.
Plusieurs recruteurs continuent d’associer le Canadien au dossier et il devient impossible d’ignorer ce qui se passe.
Le timing est incroyable.
Lla transaction complétée par Seattle au cours des dernières heures pourrait avoir des répercussions directes sur le Canadien de Montréal.
Le Kraken a acquis Mackie Samoskevich des Panthers de la Floride.
Le prix?
Le 25e choix au total du repêchage 2026 ainsi qu’un choix de deuxième ronde conditionnel en 2027.
Cette transaction mérite qu’on s’y attarde.
Pourquoi?
Parce qu’elle nous donne un aperçu de la façon dont le DG Jason Botterill construit son équipe.
Seattle n’a pas utilisé ce 25e choix pour sélectionner un autre espoir de 18 ans.
Seattle n’a pas voulu attendre quatre ou cinq ans.
Seattle a préféré obtenir un joueur de 23 ans déjà capable de contribuer immédiatement dans la LNH.
Samoskevich vient de récolter 32 points (20 buts) avec les Panthers.
Il est encore loin de son plein potentiel.
Seattle a clairement démontré qu’il privilégie les jeunes joueurs déjà développés plutôt que les simples promesses du repêchage.
Voilà pourquoi le dossier Shane Wright devient soudainement beaucoup plus intéressant.
Jason Botterill n’est pas le dirigeant qui a repêché Wright au quatrième rang en 2022.
Il n’a aucun attachement émotionnel envers cette sélection.
Il n’a rien à prouver concernant ce choix.
Son objectif est simple : améliorer le Kraken le plus rapidement possible.
Et c’est exactement ce qui devrait attirer l’attention de Kent Hughes.
Depuis des années, le Canadien cherche un véritable deuxième centre capable d’évoluer derrière Nick Suzuki.
Wright possède le profil recherché.
Il a seulement 22 ans. Il est déjà passé par l’apprentissage difficile de la LNH. Il possède le QI hockey pour jouer dans les deux sens de la patinoire.
Et plusieurs recruteurs continuent de croire qu’il n’a pas encore atteint son plafond.
Une autre avenue commence aussi à faire jaser dans certains cercles de la LNH.
Seattle vient de sacrifier le 25e choix au total ainsi qu’un choix de deuxième ronde pour obtenir Mackie Samoskevich.
Et même si Kraken possède le 7e choix au total, il se pourrait que le DG Botterill veuille un autre choix de fin de première ronde si un ou des joueurs établis sont inclus dans le deal.
Dans une cuvée jugée particulièrement profonde, certains recruteurs considèrent qu’un choix entre le 20e et le 30e rang possède encore une valeur très importante.
Voilà pourquoi plusieurs scénarios deviennent soudainement réalistes.
Et si le Canadien proposait Arber Xhekaj ainsi que le 28e choix au total?
Après tout, le Kraken cherche depuis longtemps à ajouter un défenseur gaucher robuste capable de jouer immédiatement dans la LNH.
Jayden Struble cadre aussi parfaitement dans cette catégorie, mais Xhekaj plus de swag sur le marché des transactions par son pouvoir marketing et le fait qu'il soit l'un des meilleurs boxeurs de la LNH.
Montréal possède également d’autres cartes intéressantes comme Oliver Kapanen qui remplacerait Wright sur-le-champ à Seattle.
Mais il faut se poser la questionL Wright est-il vraiment supérieur à Kapanen?
Difficile question.
Mieux vaut tenter de se débarrasser du shérif, qui a une valeur artificielle pour ses talents de boxeur, qu'Oliver Kapanen que tu peux utiliser dans une autre transaction.
Si Seattle exige Alexander Zharovsky, Kent Hughes raccroche-immédiatement.
Le DG du CH va plutôt tenter de construire un package autour du 28e choix, d’un défenseur déjà établi dans la LNH et d’un jeune joueur prêt à faire le saut? (Owen Beck?)
C’est peut-être là que se trouve la vraie bataille.
Et plus Seattle accumule de jeunes talents déjà prêts pour la LNH, plus l’idée d’un échange impliquant Xhekaj, Struble, le 28e choix et un espoir de deuxième niveau devient crédible.
Reste à savoir si cela sera suffisant pour convaincre Jason Botterill de tourner la page sur Shane Wright.
Il faut rappeler que les recruteurs de Seattle ont constamment été présents au Centre Bell en 2025-2026. Cela fait des mois qu’ils surveillent de près plusieurs éléments de l’organisation.
Arber Xhekaj attire l’attention pour son style unique, mais il n’est pas le seul nom qui revient constamment dans les discussions. Les noms de Struble, d'Adam Engström, Oliver Kapanen et même Owen Beck ont circulé
Imaginez le destin... si Wright débarque à Montréal.
Personne n'a oublié qu’il devait être le premier choix du Canadien en 2022 dans la tête des fans du CH, avant que Juraj Slafkovsky lui passe devant au dernier moment.
Wright lui-même croyait qu’il allait être repêché par Montréal. Il était tellement déçu et en colère qu'il a regardé les dirigeants du CH avec un regard de feu qui est devenu historique.
Cette histoire n’a jamais complètement disparu. Chaque fois que le Kraken observe le Canadien, chaque fois que les deux organisations discutent, ce lien historique revient naturellement dans la conversation.
Le destin a parfois un drôle de sens de l’humour.
Saga à suivre...