La transaction de Dylan Larkin serait imminente.
Deux destinations seraient finalistes selon Pierre LeBrun : les Devils du New Jersey et le Mammoth de l’Utah.
Montréal peut bien rêver au centre américain, mais le Canadien ne figure toujours pas parmi les équipes auxquelles Larkin accepterait d’être échangé.
Selon les informations rapportées par Helene St. James, du Detroit Free Press, Larkin aurait élargi sa liste de destinations potentielles à dix équipes:
Les Panthers de la Floride
Le Wild du Minnesota
Les Golden Knights de Vegas
Les Stars de Dallas
Les Capitals de Washington
Les Hurricanes de la Caroline
Le Mammoth de l’Utah
Le Lightning de Tampa Bay
Les Devils du New Jersey
L’Avalanche du Colorado
Dix équipes, aucune équipe canadienne et surtout, aucun Canadien de Montréal. Le message est assez clair : si Larkin quitte Detroit, il veut jouer pour une équipe américaine qui fera les séries.
Mais pourquoi le New Jersey et l’Utah se retrouvent au cœur de cette bataille? La réponse se trouve notamment dans leur banque d’espoirs, leur profondeur et leur capacité à offrir aux Red Wings un ensemble de jeunes joueurs susceptibles de contribuer rapidement ou de devenir des éléments importants de leur reconstruction "sur le fly".
Le Mammoth dispose de plusieurs jeunes joueurs intéressants qui pourraient attirer l’attention de Shawn Horcoff. Si Detroit accepte finalement de se départir de son capitaine, l’organisation voudra obtenir un retour capable de l’aider à rebâtir son noyau.
Les Wings veulent absolument un jeune centre dans la transaction. Pas pour rien qu'ils demandaient Michael Hage au CH dans les négociations.
Le premier nom à surveiller est celui de Caleb Desnoyers, sélectionné au quatrième rang du repêchage de 2025. Le centre québécois représente le profil de l'espoir parfait pour les Wings. Il possède le gabarit, les instincts offensifs et les qualités de fabricant de jeux pour devenir un joueur important dans la LNH, même si son début dans la ligue américaine est timide. (2 buts, une passes en 6 matchs).
Pour Detroit, obtenir un jeune centre de cette qualité pourrait représenter une pièce majeure d’une transaction impliquant Larkin. Desnoyers n’est toutefois pas le seul élément intéressant dans la banque d’espoirs de l’Utah.
Tij Iginla mérite également d’être surveillé. Sélectionné au sixième rang en 2024, l’attaquant a démontré un instinct de marqueur remarquable dans les rangs juniors. Il possède un tir dangereux, une excellente compréhension du jeu et une combativité qui pourrait séduire les Red Wings. Reste qu'il n'a amassé que deux passes en 6 matchs dans la ligue américaine.
L’Utah possède aussi Ethan Belchetz, un attaquant de puissance de 6 pieds 5 sélectionné au premier tour (17e au total) en 2026. Son gabarit et son style physique pourraient intéresser Detroit, qui cherche à bâtir une équipe capable de rivaliser avec les formations les plus robustes de la division Atlantique.
À la ligne bleue, Dmitri Simashev représente un autre élément susceptible d’attirer l’attention des Red Wings. Le défenseur russe de 21 ans mesure 6 pieds 5 pouces et possède un profil intéressant pour une organisation qui voudrait ajouter du gabarit et de la mobilité à sa défense, surtout que Simon Edvinsson risque d'être échangé.
Simashev a progressé dans son jeu avec la rondelle et possède les outils nécessaires pour devenir un défenseur important. Il peut jouer en désavantage numérique, utiliser son physique et contribuer à la relance. Pour Detroit, il serait le parfait remplaçant à Edvinsson.
Il faut également regarder les joueurs établis de l’Utah, car il s'agit d'une exigence des Wings.
Barrett Hayton pourrait entrer dans les discussions, lui qui n'a jamais trouvé sa niche en Utah et qui perd son temps sur le 3e trio du Mammoth. (il a quand même marqué 1 but et amassé 6 passes pour7 points en 10 matchs).
Un scénario impliquant Hayton et un ou plusieurs jeunes joueurs permet à l’Utah de présenter une offre solide.
Le New Jersey constitue l’autre destination à surveiller. Les Devils disposent eux aussi de jeunes joueurs qui intéressent les Red Wings.
Alexander Command ferait partie de l'offre des Devils. Sélectionné au 12e rang du repêchage de 2026, ce jeune centre de 18 ans représente l’espoir le plus important de l’organisation.
Command n’est pas nécessairement le genre de joueur qui fait rêver les partisans avec des séquences spectaculaires à chaque présence, mais son intelligence, son jeu responsable dans les deux sens de la patinoire et sa polyvalence en font un centre tellement important pour le futur d'une organisation.
Le Suédois est capable de contribuer offensivement tout en assumant des responsabilités défensives, en gagnant des mises au jeu et en bloquant des tirs.
Command ne serait toutefois pas le seul jeune joueur susceptible d’intéresser Detroit. En défense, Anton Silayev, sélectionné au 10e rang en 2024, mesure 6 pieds 7 pouces et pourrait devenir un défenseur intimidant grâce à sa mobilité et à son jeu physique afin de remplacer Simon Edvinsson (que les Wings doivent échanger aussi).
Le défenseur droitier Seamus Casey, 22 ans, apporte pour sa part du talent avec la rondelle et une capacité à créer des jeux offensifs, tandis que l’ailier finlandais Lenni Hämeenaho, 21 ans, espère s’établir durablement dans la LNH après une progression encourageante en Amérique du Nord.
Le nom de Dawson Mercer circule aussi à Détroit en tant que joueur établi à inclure dans la transaction.
L’attaquant de 24 ans possède déjà une expérience considérable dans la LNH, mais son rôle au New Jersey le frustre au plus haut point.
Centre de formation, Mercer joue à l'aile droite du 3e trio et a un début de saison horrible avec 4 maigres passes en 9 matchs.
L'attaquant veut une transaction depuis des lunes, et un départ pour Détroit serait parfait pour sa carrière.
On parle d'un joueur relativement jeune, déjà établi dans la LNH et capable d’évoluer à plusieurs positions à l’attaque.
Oui, ça chauffe dans la sage Dylan Larkin. Pierre LeBrun est persuadé que l'Utah et le New Jersey sont finalistes.
Une chose est sûre. Un jeune centre de premièr plan sera inclus dans la méga transaction.