Bill Guerin est en train de sortir l’artillerie lourde pour tenter de convaincre Detroit de lui céder Dylan Larkin.
Le directeur général du Wild du Minnesota serait prêt à sacrifier une quantité impressionnante d’actifs, avec plusieurs choix de première ronde, des jeunes joueurs extrêmement prometteurs et même la possibilité d’impliquer une troisième équipe dans une transaction qui pourrait devenir l’une des plus importantes de la saison.
Pierre LeBrun a confirmé que le Minnesota avait présenté plusieurs offres aux Red Wings. Certaines propositions comprendraient plusieurs choix de première ronde, possiblement deux ou trois, en plus d’autres éléments.
Le problème pour Detroit? Shawn Horcoff veut obtenir du talent capable d’aider immédiatement son équipe dans la LNH. Les Red Wings ne veulent pas simplement empiler des choix et attendre plusieurs années avant de récolter les bénéfices d’une transaction.
C’est précisément ce qui bloque les discussions.
Le Minnesota aurait notamment placé Danila Yurov au centre de son offre. Le jeune attaquant est l’un des actifs les plus intéressants de l’organisation, mais ne répond pas aux grandes attentes placées en lui depuis qu'il a quitté la Russie pour l'Amérique du Nord.
En ce moment, il joue comme 3e centre du Wild et peine à produire.
Charlie Stramel, un autre jeune centre de l’organisation est aussi offert. Mais disons qu'on ne parle pas d'un espoir de premier plan.
Un gros centre droitier de 6 pieds 3 et 212 livres qui a dominé la NCAA en étant l'un des joueurs les plus vieux lors de sa dernière année ne séduit pas les Wings, surtout avec son début de saison horrible dans la ligue américaine.
Mais ce n’est pas tout. Ryan Hartman et Bobby Brink sont aussi des noms qui sont offerts par Bill Guerin pour offrir des vétérans prêts à jouer maintenant.
Yurov, Stramel, Hartman ou Brink et trois choix de première ronde serait la dernière offre de Guerin si on se fie aux infos de Pierre LeBrun.
Ouch.
La lune.
Mais le DG des Wings, Shawn Horcoff, a l'argument que ces choix de 1re ronde seront tardifs tellement le Wild est talentueux.
Reste que les négociations auraient grandement avancé entre le Wild et les Wings dans les dernières heures.
La situation devient encore plus tendue avec l’arrivée possible des Flyers de Philadelphie dans le dossier.
Selon Anthony Di Marco, de Daily Faceoff, Philadelphie serait disposée à agir comme troisième équipe pour faciliter une transaction entre le Minnesota et Detroit.
Le problème du Wild est notamment financier. Pour accueillir le salaire annuel de 8,7 millions de dollars de Larkin, Guerin doit trouver une façon de libérer de l’espace sous le plafond salarial.
Le nom de Yakov Trenin circule depuis plusieurs mois comme candidat à une transaction. L’attaquant de 29 ans touche 3,5 millions de dollars par saison et possède encore cette année et la prochaine à écouler à son contrat. Il dispose également d’une clause de non-échange limitée à dix équipes.
Les Flyers seraient prêts à absorber ce contrat, mais ils ne le feraient évidemment pas gratuitement. Philadelphie aurait un intérêt pour Charlie Stramel et pourrait réclamer le jeune centre comme compensation pour accepter de prendre Trenin et son salaire.
Philadelphie pourrait alors envoyer un élément qui remplace Stramel à Détroit, alors que le centre représente vraiment un élément secondaire de la transaction.
Encore là, Horcoff ne semble pas trop chaud à l'idée d'impliquer les Flyers : Detroit possède suffisamment d’espace sous le plafond salarial pour absorber lui-même le contrat de Trenin.
Les Red Wings pourraient donc prendre cette responsabilité sans faire appel à Philadelphie.
Pendant ce temps, Bill Guerin est dans le trouble.
Le DG du Wild veut gagner maintenant et considère Dylan Larkin comme un joueur capable de transformer son attaque, tout en l'aidant de signer Quinn Hughes. (Larkin est son meilleur ami)
Le directeur général connaît bien le centre des Red Wings grâce à leurs expériences avec l’équipe américaine. Selon Pierre LeBrun, le Wild est même l’équipe qui travaille le plus activement sur ce dossier dans les 24 dernieres heures.
Des sources du Minnesota ont décrit les demandes des Red Wings comme irréalistes. Le Wild considère déjà que ses propositions représentent un sacrifice important, alors que Detroit réclame du talent immédiat.
Il y a également une autre complication : Larkin a connu un début de saison horrible, avec deux buts et six points en dix rencontres.
Le nom de Jesper Wallstedt a aussi été évoqué comme une possibilité, mais le Minnesota aurait catégoriquement fermé la porte à son départ dans une transaction pour Larkin.
Le jeune gardien est considéré comme un élément majeur de l’avenir de l’organisation. Detroit, de son côté, n’a pas besoin de sacrifier ses besoins à l’attaque pour obtenir un gardien, puisque Trey Augustine représente déjà une pièce importante dans son propre système de développement.
Trois choix de première ronde, Danila Yurov, Charlie Stramel et un joueur établi comme Hartman ou Brink, c'est déjà une proposition gigantesque.
Mais Détroit refuse toujours. Décidément, le DG des Wings veut vraiment réaliser le plus gros cambriolage de l'histoire de la LNH.