Oliver Kapanen vient de recevoir une promotion majeure avec le Canadien de Montréal, mais son nouveau rôle pourrait aussi attirer l’attention des Red Wings de Detroit.
Pendant que le jeune Finlandais occupe le centre du premier trio en l’absence de Nick Suzuki, Kris Draper, directeur général adjoint des Wings, continue de se présenter aux matchs du Canadien. Deux présences en quelques jours, dont une à Chicago vendredi soir, qui alimentent les spéculations autour d’une possible transaction.
Le dossier Dylan Larkin continue de faire jaser, mais une autre possibilité mérite maintenant d’être examinée : Simon Edvinsson. Le défenseur suédois de 23 ans a demandé à quitter Detroit dans le cadre de négociations contractuelles qui n’ont pas abouti.
Avec son gabarit et sa mobilité, il représente un profil qui pourrait répondre à certains besoins du Canadien. La question est de savoir si Kent Hughes pourrait profiter de cette situation pour tenter un coup.
Kapanen est en pleine vitrine.
Depuis la blessure de Suzuki, qui devrait manquer de deux à quatre semaines après avoir bloqué un tir, Martin St-Louis doit réorganiser ses centres.
Kapanen a été propulsé sur le premier trio avec Cole Caufield et Juraj Slafkovský. Pour le jeune attaquant, c’est une occasion importante de prouver qu’il peut assumer davantage de responsabilités dans la LNH.
Cette promotion arrive au moment où les Red Wings semblent suivre de près les joueurs du Canadien. Il serait prématuré d’affirmer que Detroit convoite Kapanen ou que sa présence sur le premier trio est liée à une transaction. Toutefois, une telle audition pourrait permettre à Montréal d’évaluer sa valeur, tout en donnant aux autres équipes une meilleure idée de ce qu’il peut apporter.
Detroit pourrait avoir besoin d’un centre si le dossier Larkin devait se conclure par un départ. Kapanen pourrait alors devenir un joueur intéressant dans une éventuelle négociation, même si rien ne confirme qu’il fait partie d’une offre actuellement discutée.
Simon Edvinsson est une autre piste à surveiller...
Le défenseur suédois possède un profil qui attire l’attention. Sélectionné au sixième rang du repêchage de 2021, il mesure six pieds six pouces et pèse environ 222 livres. Il a récolté 25 points en 72 matchs la saison dernière, après une campagne de 31 points en 78 rencontres en 2024-2025. En 175 matchs dans la LNH, il totalise 60 points.
Edvinsson n’est pas seulement un défenseur imposant. Sa mobilité, sa capacité à transporter la rondelle et son jeu de transition pourraient aider Montréal à mieux contrôler les sorties de zone. Il offrirait également une présence physique supplémentaire à une brigade défensive qui a parfois de la difficulté à contenir les attaques adverses.
Le Canadien possède déjà plusieurs jeunes défenseurs prometteurs, mais l’ajout d’un joueur établi comme Edvinsson pourrait stabiliser le groupe.
Le prix risque toutefois d’être élevé. Pierre LeBrun a rapporté que plusieurs équipes, dont San Jose et Boston, s’intéressaient au Suédois. Jusqu’à dix formations seraient impliquées dans les discussions, ce qui pourrait faire grimper les exigences de Detroit.
Draper observe-t-il Kapanen ou prépare-t-il autre chose?
La présence répétée de Draper à proximité du Canadien entretient le mystère. Est-il venu évaluer les joueurs montréalais dans l’éventualité d’une transaction impliquant Larkin? Cherche-t-il plutôt à mesurer les possibilités autour d’Edvinsson? Les deux dossiers pourraient aussi être suivis séparément.
Pour Kent Hughes, le défi consiste à renforcer son équipe sans sacrifier inutilement son avenir. Kapanen bénéficie actuellement d’une vitrine importante, mais il reste à déterminer si cette promotion servira uniquement à compenser l’absence de Suzuki ou si elle pourrait aussi intéresser d’autres organisations.
Aucune transaction n’est confirmée et aucun lien officiel n’a été établi entre Kapanen et Edvinsson. Les prochaines présences de Draper dans les gradins pourraient néanmoins fournir de nouveaux indices sur les intentions de Detroit.
Une chose est certaine : avec Suzuki blessé et plusieurs dossiers actifs entre les deux organisations, les spéculations autour du Canadien ne sont pas près de disparaître.
À suivre...