Le nom de Patrick Kane refait surface à Montréal… mais cette fois, ce n’est pas un simple rêve de partisans.
C’est un ancien défenseur de la LNH qui vient de jeter de l’huile sur le feu.
Bruno Gervais n’est pas un observateur de passage. L’ancien défenseur, qui a disputé 418 matchs dans la LNH, connaît parfaitement les réalités du circuit Bettman et possède un vaste réseau de contacts à travers le hockey professionnel.
Quand il avance une hypothèse, plusieurs tendent l’oreille.
Sur les ondes de BPM Sports, Gervais a lancé une véritable bombe en affirmant que Patrick Kane représenterait une cible logique pour le Canadien de Montréal. Mieux encore, selon lui, le Tricolore correspond exactement au type d’équipe que Kane souhaiterait rejoindre à cette étape de sa carrière.
Voilà une déclaration qui risque de faire énormément parler.
Le Canadien cherche toujours un joueur capable d’évoluer dans son top-6 afin d’appuyer Ivan Demidov. Kent Hughes explore plusieurs avenues depuis des mois, mais les options de qualité disparaissent une à une.
Patrick Kane demeure pourtant disponible.
À 37 ans, il n’est plus le joueur de 110 points qui dominait la LNH avec les Blackhawks de Chicago. Il reste toutefois un attaquant d’élite lorsqu’il possède la rondelle.
La saison dernière, il a inscrit 57 points en seulement 67 matchs avec les Red Wings de Detroit, malgré une utilisation relativement modérée.
Son intelligence, sa créativité et sa vision du jeu demeurent parmi les meilleures de la LNH.
Il est également reconnu comme le meilleur joueur de l’histoire de la ligue en tirs de barrage, un détail qui peut sembler secondaire, mais qui permet souvent d’aller chercher un précieux point au classement.
Le Canadien manque précisément de ce genre de joueur.
L’avantage numérique a souvent stagné au cours des dernières saisons. Kane pourrait immédiatement transformer une deuxième vague et même offrir une autre option sur la première unité au besoin.
Son profil cadre aussi parfaitement avec un joueur comme Demidov.
Les deux possèdent une créativité exceptionnelle, une vision hors norme et cette capacité rare de ralentir le jeu pour créer une ouverture que personne d’autre ne voit.
Il existe aussi un autre élément qui rend cette possibilité particulièrement intrigante.
Lane Hutson n’a jamais caché son immense admiration envers Patrick Kane.
Le jeune défenseur du Canadien avait même affirmé être « probablement le plus grand partisan de Patrick Kane de tous les temps », expliquant qu’il avait grandi en regardant les Blackhawks remporter leurs Coupes Stanley.
L’admiration est devenue réciproque.
Lorsque Kane a entendu les propos de Hutson, il n’a pas hésité à couvrir le jeune défenseur d’éloges, le comparant même à Quinn Hughes en raison de sa mobilité, de son contrôle de la rondelle et de sa vision du jeu.
Imaginer Kane et Hutson dans le même vestiaire n’a donc rien d’anodin.
Évidemment, plusieurs obstacles demeurent.
Detroit souhaite toujours le ramener et Buffalo, sa ville natale, demeure une destination logique. D’autres prétendants à la Coupe Stanley pourraient également s’inviter dans le dossier au cours des prochaines semaines.
Mais les propos de Bruno Gervais changent tout.
Lorsqu’un ancien joueur ayant disputé plus de 400 matchs dans la LNH affirme que Montréal représente exactement le genre d’organisation que Patrick Kane voudrait rejoindre, il devient difficile d’écarter complètement cette possibilité.
Kent Hughes cherche un vétéran capable d’encadrer son jeune noyau sans ralentir son développement.
Patrick Kane coche plusieurs cases.
Trois Coupes Stanley.
L’un des joueurs les plus intelligents de sa génération.
Toujours capable de produire offensivement.
Et surtout, un joueur qui, selon Bruno Gervais, pourrait très bien avoir le Canadien de Montréal dans sa mire.
Tout à coup, ce qui ressemblait à un simple fantasme de partisans prend une toute autre dimension.