Le dossier Dylan Larkin devient brûlant au Minnesota.
Après le passage de Kris Draper au match du Wild du Minnesota contre les Sabres de Buffalo, c’est maintenant Shawn Horcoff, le directeur général intérimaire des Red Wings de Detroit, qui attire l’attention ce soir avec sa présence à Tampa Bay pour observer le Wild.
Deux déplacements qui alimentent les spéculations autour d’une possible transaction impliquant le capitaine déchu de Detroit.
Kris Draper avait déjà fait jaser au match Minnesota-Buffalo, mardi soir. La rencontre a attiré plus de 20 dépisteurs et représentants d’équipes de la LNH, mais la présence du dirigeant de Detroit a immédiatement retenu l’attention.
Minnesota est régulièrement associé aux rumeurs entourant Larkin, et Danila Yurov, l’un des jeunes attaquants susceptibles d’intéresser les Red Wings, a marqué pendant la rencontre.
Le dossier Dylan Larkin est en train de prendre une tournure extrêmement inquiétante pour le Canadien de Montréal.
Alors que Kent Hughes pouvait espérer profiter de la situation explosive à Detroit pour que Larkin accepte de placer Montréal sur la liste et permettre au CH de mettre la main sur un véritable centre de premier trio, le Wild du Minnesota vient de devenir le grand favori.
Le Minnesota possède surtout un avantage que Montréal ne peut pas reproduire : il n’évolue pas dans la même division que Detroit.
Les Red Wings pourraient donc être davantage disposés à envoyer leur capitaine chez le Wild plutôt que de le voir porter le chandail d’un rival direct. Si les offres sont comparables, cet élément pourrait peser dans la balance.
Selon les informations qui circulent, le Minnesota serait prêt à offrir Danila Yurov, Charlie Stramel et un choix de première ronde en 2027.
Stramel, choisi au 21e rang du repêchage de 2023, mesure 6 pieds 3 pouces et pèse plus de 215 livres. Sa production universitaire a été incroyable avec Michigan State et il vient de commencer sa carrière dans la ligue américaine
Pour une organisation qui cherche à bâtir une équipe capable de rivaliser sur plusieurs saisons, un centre droitier de ce gabarit, accompagné d’un jeune attaquant déjà établi et d’un choix de première ronde, représente une base de négociations intéressante.
Le Canadien possède pourtant lui aussi des munitions. Michael Hage est un espoir de premier plan que les Wings veulent absolument, surtout qu'il évolue au Michigan.
Le CH aurait été prêt à sacrifier Hage pour Larkin selon les médias de Détroit, alors que Kent Hughes a refusé de l'inclure pour Kirill Marchenko.
Alexander Zharovsky constitue une autre carte intéressante et Montréal peut envisager d’inclure des choix de première ronde, tout comme Olivier Kapanen, Adam Engström et Kirby Dach qui sont tous disponibles.
Mais Larkin veut jouer au Minnesota.
L'attaquant a accepté d'élargir sa liste avec Dallas et le Colorado, mais ces équipes n'ont tout simplement pas les éléments pour convaincre les Wings.
L’autre élément à surveiller est la relation entre Larkin et Detroit. Après avoir demandé à partir, l’attaquant est revenu au jeu contre Ottawa le 7 octobre et a récolté un but et une passe dans une victoire de 5-3.
Pour Horcoff, le défi est maintenant de déterminer ce qui sert le mieux les intérêts des Red Wings. Il peut tenter de convaincre Larkin de rester et de reconstruire la relation, ou chercher à obtenir le meilleur retour possible avant que la situation ne devienne encore plus difficile à gérer.
La présence des dirigeants dans les gradins des matchs du Wild confirme que l'option de la transaction est encore envisagée.
Ça chauffe entre le Minnesota et Détroit. Et à Montréal, on commence à avoir mal au coeur.