Le Canadien de Montréal ne voulait pas de Trent Frederic dans une transaction impliquant Kirby Dach (voir la proposition complète des Oilers pour Kirby Dach plus loin dans l’article).
Pourtant, après ce qui vient de se produire sur la glace, il y a de quoi se demander si le Canadien n’a pas refusé exactement le genre de joueur dont il aurait besoin.
Pendant que le CH se fait souvent marcher dessus sans répondre, Frederic vient de livrer l’une des bagarres les plus spectaculaires de l’histoire de la LNH.
Face à Jack McBain, de l’Utah Mammoth, l’attaquant des Oilers a participé à une véritable bagarre de rue : des coups de poing à répétition, des uppercuts, deux joueurs qui refusent de reculer et deux bancs complètement électrisés. Ce n’était pas une petite escarmouche pour la forme. C’était une véritable bataille entre deux joueurs qui savent parfaitement quel rôle ils peuvent jouer dans un match.
La scène donne froid dans le dos :
A MONSTER FIGHT BETWEEN JACK MCBAIN AND TRENT FREDERIC 😳 https://t.co/oBN4MjbhN8
— Sportsnet (@Sportsnet) October 18, 2026
Frederic et McBain se sont échangé des bombes comme si leur vie en dépendait. Les joueurs sur les bancs étaient debout, la foule était en délire et les deux hommes ont offert le genre de spectacle qui rappelle pourquoi le hockey peut devenir aussi électrique lorsque deux joueurs décident de régler leurs comptes.
Pendant ce temps, à Montréal, on cherche encore quelqu’un capable d’imposer le respect.
Il faut revenir à la situation contractuelle de Frederic pour comprendre pourquoi son nom se retrouve au cœur des discussions.
En juin 2025, les Oilers lui ont accordé un contrat de huit ans d’une valeur totale de 30,8 millions de dollars, soit un salaire annuel moyen de 3,85 millions. Edmonton voulait miser sur un attaquant robuste, capable d’amener de l’énergie, de déranger les adversaires et de faire payer le prix aux équipes qui s’attaquent à ses vedettes.
À Boston, Frederic avait justement développé cette réputation. Il était une véritable peste, un joueur capable de frapper, de provoquer, de se battre et de rendre la soirée pénible pour l’adversaire. Il avait même connu deux saisons de 17 et 18 buts, laissant croire qu’il pouvait devenir davantage qu’un simple spécialiste du jeu physique.
Mais son passage à Edmonton a rapidement pris une tournure inquiétante. La saison dernière, il n’a inscrit que quatre buts et sept points en 74 matchs. Il a même été envoyé dans les gradins, une situation difficile à justifier pour un joueur qui venait de signer une entente aussi importante.
Le contrat est énorme pour un joueur de soutien, et son rendement offensif ne justifie certainement pas son salaire à lui seul. Mais Frederic n’a jamais été payé uniquement pour remplir la feuille de pointage. Les Oilers voulaient aussi obtenir son énergie, sa robustesse et sa capacité à défendre ses coéquipiers.
Or, c’est précisément cette dimension qui manque parfois au Canadien.
Soyons honnêtes : le Canadien ne fait pas peur à grand monde lorsqu’une rencontre dégénère. En fait, on est une équipe molle qui n’effraie personne.
L’équipe possède du talent, de la vitesse et de la finesse, mais qui est prêt à jeter les gants lorsque les choses deviennent sérieuses?
Arber Xhekaj a longtemps représenté cette menace. Sa présence suffisait à faire réfléchir certains adversaires avant de s’en prendre à ses coéquipiers.
Mais il ne se bat plus depuis que Martin St-Louis le menace de le punir s’il jette les gants.
Florian Xhekaj, de son côté, est blessé, ce qui prive également l’organisation d’une option potentielle pour ajouter du mordant.
Et, bien honnêtement, Florian Xhekaj ne fait pas peur aux dangereux goons de la LNH.
Bref, Montréal se fait marcher dessus.
Il ne s’agit pas de réclamer une bagarre à chaque rencontre ni de transformer le Canadien en équipe de pugilistes. Mais il y a une différence entre jouer intelligemment et accepter de se faire intimider. Une équipe doit pouvoir répondre lorsqu’un adversaire tente de prendre le contrôle d’un match par la robustesse.
La bagarre entre Frederic et McBain illustre parfaitement cette réalité. Le match était déjà largement à l’avantage d’Edmonton, qui a finalement remporté une victoire de 6 à 2 contre l’Utah.
Connor McDavid a terminé la soirée avec deux buts et trois passes, portant son total à 23 points en huit matchs. Les joueurs de l’Utah commençaient à jouer de manière sale.
Frederic n’allait pas marquer trois buts en trois présences pour changer le cours du match. Il pouvait toutefois empêcher l’adversaire de s’en prendre gratuitement à ses coéquipiers en lançant un message clair.
C’est aussi pour cette raison que les Oilers lui ont accordé un contrat aussi long. Ils voulaient un joueur capable de faire sentir sa présence autrement qu’au tableau indicateur.
Voilà la preuve que Kent Hughes est aussi mou que son entraîneur!
Le journaliste Frank Seravalli a avancé une proposition selon laquelle les Oilers enverraient Trent Frederic, Beau Akey et un choix de troisième ronde en 2028 appartenant à Saint-Louis à Montréal en échange de Kirby Dach.
Beau Akey est un défenseur droitier de la Ligue américaine, sélectionné au 56e rang en 2023. Il mesure six pieds et pèse 173 livres.
Bref, rien pour écrire à sa mère.
Au final, ce sont Trent Frederic et le choix de troisième ronde que Kent Hughes aurait refusés.
Le salaire de Frederic et la durée de son contrat constituent des obstacles majeurs pour le directeur général du CH.
Mais on parle d’un monstre de six pieds trois pouces et de 220 livres, capable d’évoluer au centre ou à l’aile, de frapper, de se battre et de déranger les adversaires. Un attaquant qui possède déjà de l’expérience dans la LNH et qui pourrait apporter une dimension physique importante en séries éliminatoires.
3,85 millions de dollars par année jusqu’en 2033 pour avoir une terreur sur patins capable de transformer une rencontre en véritable guerre physique?
On le fait demain matin!
Kent Hughes aurait refusé cette possibilité. Pourquoi? Parce qu’il est aussi mou que son entraîneur?
Montréal se contentera de regarder les autres équipes imposer leur loi.
Le Canadien a refusé la peste des Oilers et, après avoir vu Trent Frederic et Jack McBain se livrer une bagarre aussi spectaculaire, on se dit que le CH continuera de se faire marcher dessus.
Triste.