Martin St-Louis a pris décision qui fait grincer des dents chez le clan de Jakub Dobes.
Son agent, Gerry Johansson, est en furie selon ce qui circule.
Pour affronter les Sabres à domicile, l’entraîneur du Canadien a choisi Jacob Fowler devant le filet.
Avec raison tellement le jeune gardien a été dominant samedi soir contre les Red Wings.
Jakub Dobes devra attendre au lendemain pour obtenir son départ contre Washington, à l’étranger, dans un deuxième match en deux soirs.
Pour Dobes, le message est dur à avaler : le gardien qui avait gagné sa place dans les moments importants la saison dernière a perdu son statut au profit du prodige qui le chouchou de l'organisation.
Le choix de Fowler se défend à 1000 pour cent. Le jeune gardien a livré la marchandise et Martin St-Louis veut le récompenser. Mais le moment choisi est cinglant pour Dobes.
Les Sabres représentent un adversaire de division, une équipe contre laquelle il a déjà eu des confrontations chargées en émotions en séries la saison dernière, notamment après les échanges verbaux et les provocations qui avaient marqué la 2e ronde.
Dobes avait réussi à battre Buffalo dans ce contexte, et on aurait pu penser que le Canadien lui donnerait l’occasion de retrouver cette équipe devant ses partisans.
Au lieu de cela, St-Louis confie le match à Fowler.
C’est un message sans pitié pour Dobes. Le jeune gardien ne se fait pas seulement retirer un départ à domicile : il est aussi privé d’une occasion de se mesurer à un rival qui l'avait traité de tous les noms.
Le lendemain, il devra affronter Washington sur la route, dans un deuxième match en deux soirs, alors que la fatigue risque de s’accumuler chez ses coéquipiers. Les conditions ne seront pas les mêmes, et le risque qu'il se fasse ouvrir est énorme.
St-Louis n'a pas tardé de répondre à l'agent du gardien en affirmant qu'un gardien professionnel doit être capable de jouer dans toutes les circonstances.
Mais le coach sait très bien que le choix du partant envoie un message au vestiaire. Donner ce match à Fowler confirme qu'il est le nouveau numéro un à Montréal.
Envoyer Dobes à Washington le lendemain, c’est lui faire comprendre qu’il n’a plus priorité lorsqu’un match important se présente à domicile.
Dobes vient de perdre son statut.
Il y a une semaine à peine, Jacob Fowler était à Laval. Aujourd’hui, il obtient un troisième départ consécutif et se retrouve devant un gardien qui vient de signer un contrat de 3 ans et 5,36 M$ par saison.
Que va-t-il arrive quand Samuel Montembeault sera prêt à revenir?
Le gardien québécois est blessé et devrait être absent encore une dizaine de jours. Imaginez à quel point la situation sera toxique avec le ménage à trois qui est de retour.
Tout le monde envoie Montembeault à New York, mais Elliotte Friedman répète que les Rangers ne sont pas pressés de faire un geste de panique sur le marché des transasctions même s'ils ont perdu Ilya Shesterkin.
Certains recruteurs se demandent même qui sera échangé entre Dobes et Montembeault?
Martin St-Louis vient de lancer un avertissement très clair à Jakub Dobes : personne n’est assuré de conserver sa place, pas même un gardien qui a a été un héros au printemps dernier.
Pendant ce temps, le clan de Dobes fulmine.
La tension est à son comble chez les gardiens du Canadien de Montréal.
Le feuilleton ne fait que commencer.