Martin St-Louis vient de prendre une décision qui en dit long sur son respect envers Jakub Dobes à Montréal.
Ou plutôt… son manque de respect…
Le gardien tchèque aura la responsabilité d’affronter les Stars de Dallas, une des puissances de la LNH, pendant que Jacob Fowler devrait retrouver le filet samedi soir, au Centre Bell, contre les Penguins de Pittsburgh.
Et le CH fait comme si c’était une récompense (voir la suite de l’article après l’annonce du CH) :
La réalité est que Martin St-Louis veut briser Dobes avec cette décision. Ce n’est pas un cadeau empoisonné.
C’est un poison direct.
Fowler vient de signer une performance magistrale de 46 arrêts pour blanchir les Blues de Saint-Louis, il a remporté ses six derniers départs et le Canadien lui fait subir une nouvelle épreuve : Dobes hérite du défi le plus difficile, sur la route, contre une équipe redoutable.
Il faut avoir du culot pour organiser une rotation de cette façon. Voilà de mauvaises intentions de la part du coach.
Le Canadien est sur une séquence de trois victoires consécutives, merci aux miracles de Fowler.
Montréal présente une fiche de 4-1-1 à ses six derniers matchs, alors que la seule défaite en temps réglementaire et la défaite en prolongation appartiennent à Dobes.
Dallas représente un test tellement plus difficile qu’une soirée ordinaire au Centre Bell contre les Penguins ou qu’un match contre les Blues de Saint-Louis.
Les Stars possèdent les armes offensives pour punir la moindre erreur. Dobes aura donc très peu de marge de manœuvre pour retrouver ses repères.
On sent qu’il va se faire transpercer comme une passoire.
Pourquoi ne pas avoir envoyé Dobes devant sa famille, à Saint-Louis, dans un match qui paraissait plus abordable sur papier? Le gardien passe ses étés dans cette ville. Il avait invité sa famille adoptive au match. Il aurait pu profiter de cette rencontre pour retrouver un peu de confiance dans un environnement familier, au lieu de se retrouver aujourd’hui devant une montagne à gravir contre les Stars.
Martin savait très bien que Saint-Louis n’est pas une ville comme les autres pour Jakub Dobes. À seulement 16 ans, le gardien tchèque avait quitté son pays natal pour poursuivre son rêve en Amérique du Nord.
C’est là qu’il a trouvé une deuxième famille, celle qui l’a accueilli chez elle et qui l’a accompagné pendant ses années de formation. Vincent Michael Mullen, le père de cette famille d’accueil, est devenu un véritable père adoptif à ses yeux.
Son décès, survenu après un combat contre le cancer, a laissé un immense vide dans la vie du gardien. Dobes était allé lui rendre visite peu avant le début de la saison. Ils avaient regardé du football ensemble, et tout semblait aller normalement.
Quelques jours plus tard, Mullen était mort. Voilà pourquoi le match à Saint-Louis représentait une soirée si spéciale : sa famille d’accueil, sa mère de pension désormais veuve et son frère étaient présents.
Pour Dobes, ce n’était pas simplement une occasion de jouer devant des proches. C’était une chance de retrouver les gens qui l’avaient aidé à devenir l’homme et le gardien qu’il est aujourd’hui, dans la ville où sa vie nord-américaine a véritablement commencé.
St-Louis a choisi de rejeter cette occasion pour le gardien qu’il ne semble plus respecter.
L’envoyer à Dallas après le miracle de Fowler et ses 46 arrêts est clairement une punition déguisée.
On dirait que Martin St-Louis veut pousser le Tchèque dans ses derniers retranchements.
Le coach du CH n’a clairement pas accepté les commentaires de Dobes après sa gaffe en prolongation contre les Sharks de San José.
Jakub Dobes gets called for interference in OT... the Sharks head to the power-play. https://t.co/f9F5TkbUv6
— TSN (@TSN_Sports) October 21, 2026
Le gardien avait défendu sa pénalité en affirmant qu’il ne s’agissait pas d’une erreur de sa part. Cette réaction a mis St-Louis en furie.
Depuis, les deux hommes ne s’adressent plus la parole.
Jacob Fowler est en train de gagner quelque chose de précieux à Montréal : la confiance de tout le monde… et l’amour de son coach.
Observez comment St-Louis le regarde comme un père qui aime son fils :
L'ambiance? Incroyable. Vibes? Immaculate. #GoHabsGo https://t.co/juIIzmBx54
— Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) October 28, 2026
Pendant ce temps, Dobes est envoyé au bûcher. Chaque départ devient un examen, chaque but accordé relance les rumeurs de transaction et chaque décision de l’entraîneur alimente l’idée que la relation est brisée avec le pauvre Dobes.
St-Louis connaît parfaitement son plan. En choisissant de donner le départ à Dobes contre les Stars, il place son gardien devant une mission impossible.
Comme pour le punir de son été catastrophique, où il a fait la fête sans lendemain. St-Louis n’a pas accepté qu’il se pointe au camp d’entraînement en méforme physique.
Le message envoyé est sévère : il n’a plus le droit de se cacher derrière son arrogance.
Une défaite accompagnée d’une mauvaise performance pourrait faire très mal à sa confiance, mais aussi à son avenir à Montréal.
Martin St-Louis veut pousser Dobes au bord du précipice pour voir s’il est capable de se relever. Le choix du match contre Dallas, après la performance de Fowler à Saint-Louis, ne manque pas de piquant.
Mais elle manque de classe.