Le dossier d’Arber Xhekaj ne fait que prendre de l’ampleur.
Depuis le début de l’été, son nom circule partout dans la LNH.
Les Flyers de Philadelphie continuent de démontrer de l’intérêt.
Les Flames de Calgary reviennent constamment dans les discussions.
Le Kraken est associé au Shérif dans différents scénarios.
Les Penguins, les Blackhawks, les Rangers, les Jets, les Sénateurs et les Blues ont tous été mentionnés, à un moment ou un autre, comme des équipes qui apprécient son profil.
Pendant ce temps, les négociations contractuelles avec le Canadien traînent toujours.
Et pendant que tout le monde parle de lui…
Lui est introuvable.
Encore aujourd’hui, il n’était pas à Brossard.
Pourtant, le Complexe CN déborde d’activité.
Jour après jour, les joueurs du Canadien reviennent progressivement en ville.
Ivan Demidov est devenu l’un des moteurs des entraînements estivaux, mais il est en vacances à San Diego avec sa copine.
Reste que...
Zachary Bolduc est présent, mais s'il n'est toujours pas sous contrat.
Samuel Montembeault est là.
Alexandre Carrier est là.
Jayden Struble est là.
Aujourd’hui, même Jakub Dobes était sur la glace.
Jake Evans aussi.
Brendan Gallagher également dans l'uniforme des Canucks.
Même Raphaël Lavoie, qui appartient pourtant aux Golden Knights de Vegas, s’entraîne avec le groupe.
Plusieurs joueurs du Canadien sont présents ce matin à Brossard, malgré l’absence d’Ivan Demidov, qui serait toujours en vacances.
— Patrick Guillet (@PatGuillet) July 27, 2026
Zachary Bolduc, Alex Newhook, Jake Evans, Jayden Struble, Alexandre Carrier et Jakub Dobes sont notamment sur la glace.
Brendan Gallagher, des… pic.twitter.com/LWaoyEt76C
Tout le monde semble vouloir recréer rapidement une chimie avant le camp d’entraînement.
Tout le monde…
Sauf Arber Xhekaj.
Oui, on sait qu’il poursuit son entraînement à Hamilton.
Oui, chaque joueur est libre de choisir son environnement estival.
Mais le contexte est tout sauf normal.
Xhekaj est toujours sans contrat.
Son nom revient dans pratiquement toutes les rumeurs importantes entourant le Canadien.
Et malgré tout cela, il n’a toujours pas fait une seule apparition à Brossard.
Même Zachary Bolduc, qui attend lui aussi de régler sa situation contractuelle, est présent avec le groupe.
Pourquoi pas Xhekaj?
C’est la question qui commence sérieusement à faire jaser.
Depuis des semaines, les spéculations s’accumulent.
Philadelphie rêve toujours de mettre la main sur le Shérif.
Daniel Brière adore son profil.
Les scénarios impliquant Rasmus Ristolainen reviennent sans arrêt.
Au printemps, on parlait même d’un prix complètement exorbitant comprenant Xhekaj et un choix de première ronde.
Aujourd’hui, plusieurs croient que la valeur de Ristolainen a diminué à l’approche de la dernière année de son contrat, ce qui pourrait relancer les discussions.
À Calgary, plusieurs voient également un mariage logique.
Les Flames cherchent du caractère, de la robustesse et une identité physique.
Le Canadien, lui, continue de chercher un défenseur droitier capable d’évoluer dans son top-4.
Les noms de Morgan Frost et de Zach Whitecloud ont aussi circulé dans différents scénarios.
Chaque semaine apporte une nouvelle rumeur.
Chaque semaine, une nouvelle équipe est associée à Xhekaj.
Et pendant ce temps…
Toujours aucune signature.
Toujours aucune présence à Brossard.
Ce silence devient de plus en plus lourd.
Depuis deux saisons, Martin St-Louis n’a jamais semblé accorder une confiance totale au Shérif.
On l’a vu être laissé de côté.
On l’a vu jouer des minutes ridiculement basses.
On l’a vu être pratiquement ignoré lors de certains moments importants.
Cette utilisation a alimenté les rumeurs tout l’été.
Et plus les jours passent sans contrat, plus plusieurs commencent à se demander si Kent Hughes garde volontairement toutes les portes ouvertes.
Après tout, un joueur autonome avec compensation qui n’a pas demandé l’arbitrage laisse beaucoup de flexibilité à son directeur général.
Le Canadien contrôle entièrement le dossier vu que Xhekaj a décidé de ne pas opter pour l'arbitrage.
Le shérif serait à la recherche d'un contrat lui rapportant entre 2,5 M$ et 3 M$, alors que le CH lui offre entre 1,7 et 2,1 M$.
Hughes peut continuer de négocier, écouter les offres, évaluer le marché, sans aucune pression.
Voilà pourquoi l’absence de Xhekaj à Brossard inquiète ses fidèles admirateurs.
Dans un été où toutes les rumeurs convergent vers lui, chaque détail finit par prendre une importance démesurée.
Chaque entraînement auquel il n’assiste pas soulève de nouvelles questions.
Chaque photo de groupe publiée sans lui alimente les spéculations.
Chaque journée qui passe sans signature entretient le doute.
Tant que le Canadien n’aura pas réglé son contrat…
Et tant que le Shérif demeurera absent de Brossard…
Le roman-savon ne fera que gagner en intensité.